桜島を眺めながらコーヒーを。受け継がれるパートナーたちの想い（鹿児島県）前編
鹿児島のシンボル、桜島を望む「鹿児島仙巌園店」。登録有形文化財「旧芹ヶ野島津家金山鉱業事業所」をリノベーションし、2017年３月にオープンしました。この店舗の誕生は、当時の鹿児島県下にある店舗のストアマネージャー（店長）たちの熱い想いがきっかけでした。そこに秘められたストーリーをお届けします。
島津家ゆかりの建物に誕生した鹿児島仙巌園店
鹿児島仙巌園店は、錦江湾に面した国道10号線沿いに立つ２階建ての白い和と洋を合わせた建築です。
店舗が入っている旧芹ヶ野島津家金山鉱業事業所は、鎌倉から明治時代にかけ南九州を治めた島津家の別邸、名勝・仙巌園に隣接していますが、もともとは1904年（明治37年）に鹿児島県北西部のいちき串木野市の芹ヶ野金山に、島津家の金鉱山事務所として建造されたものです。1986年（昭和61年)に現在の地に移設されました。エントランスの屋根に掲げられた「丸に十字」の家紋が、島津家ゆかりの建物であることを伝えています。
店内には旧芹ヶ野島津家金山鉱業事業所や薩摩藩の歴史的な写真などが飾られ、伝統工芸・薩摩切子からインスパイアされたグリッド（格子）をデザイン要素とした内装がモダンな雰囲気を演出しています。そして、店内の窓から望むのは、錦江湾をはさんで浮かぶ桜島の雄姿。この眺望こそが、この土地にスターバックスが誕生した大きな理由のひとつです。
きっかけは県内のストアマネージャーたちの想い
それは店舗誕生の１年ほど前にさかのぼります。当時、鹿児島県下の店舗のストアマネージャーたちが、「お客様に鹿児島の魅力を感じながらコーヒーを楽しんでもらいたい」という想いから、「桜島が見える店舗をつくりたい」という共通する願いを持ちました。県内各所をリサーチするなかで出合ったのが、この旧芹ヶ野島津家金山鉱業事業所です。
そのロケーションと建物に魅了され、店長のうちのひとりが、直接、建物を所有する島津興業さんにコンタクトをとったことがきっかけとなり、１年後の2017年に出店するはこびとなったのです。
「ストアマネージャーが新規出店の物件を探し、想いが出店につながるという前例を聞いたことがなかったので、とても驚きました」と語るのは、鹿児島仙巌園店の現ストアマネージャー・鶴園さんです。出店が決まった当時は、別の店舗で初めてストアマネージャーを任されたばかりのころ。地域の未来を考えて動く先輩ストアマネージャーたちの行動力、そしてその想いにこたえようとするサポートセンター（本社）の姿勢に感嘆したと言います。
「ストアマネージャーになりたてで、与えられた店を運営していくことに精一杯な受け身の状態だったのですが、この話を聞いて、自分にも何かできるかもしれない！という想いになりました」
鶴園さん自身、こうした想いに共鳴するのには理由がありました。鶴園さんは、鹿児島県大隅半島出身。入社後に配属された富山県にある「富山環水公園店」で、パートナーたちが生き生きと働く姿を見て、「都会の店舗とはまた違う、地元の人たちで盛り上げるブランド力がある」と感じ、その力を地元・鹿児島でも発揮したいという想いで戻ってきたのだそうです。
鹿児島に暮らす人にとって、桜島のある風景は「日常の一部」。しかし、温泉や農作物を育てる肥沃な大地などの恩恵もあれば、噴煙を上げて街に灰を降らせることもあります。
「子どもの頃は降灰の中、傘をさして通学していたこともありますね。どこからともなく灰が降って来るので、店舗の掃き掃除も大変です。それでも、嫌いになれないですね」と鶴園さんは笑顔を見せます。自宅からも、通勤の道からも、店舗からも、毎日眺めてしまうのだそうです。
こうした想いが地域の人の根柢にあるからこそ、「桜島を見ながらコーヒーが飲める店舗」は、地元の方々にもパートナーにとっても特別な場所になっています。鶴園さんは、鹿児島仙巌園店をこう語ります。
「地元の歴史を感じられ、桜島を見ながら、鹿児島に想いを寄せながら働ける場所です」
鹿児島が好き。その想いがサービスに表れる
かつてのストアマネージャーたちの姿に「自分にも何かできるかもしれない」という想いを持った鶴園さん。鹿児島仙巌園店を「やりたいことをチャレンジできるお店にしたい」と言います。
店舗の魅力を高めつつ、地域のためになることをと、パートナーたちは自ら行動。店舗内をお客様と一緒に回りながら見どころを紹介するストアツアーをしたり、コミュニティボードに鹿児島の歴史や文化などを紹介したりしています。コミュニティコネクションにも力を入れ、店舗近くのビーチの清掃や、小学生の勉強会への協力のほか、弦楽器や管楽器のミュージックライブを行ったこともあるそうです。
地元の人だけでなく、県内外や海外からの観光客も訪れる鹿児島仙巌園店。
「地元の方には日常使いの心地よさを、観光のお客様には非日常の空間を。でも、共通してベースにあるのは、鹿児島ならではの温かみのあるサービスです。パートナーの“鹿児島が好き”だという想いがそのままサービスに表れるので、パートナーたちが輝いて見えます」
ここで働くパートナーは約20人。オープン当初から働く川ノ上さんは、「どの店舗もレシピは同じだけれど、ここで飲むコーヒーがいちばんおいしいと言ってくださるお客様もいて、幸せを感じながら働いています」と言います。山下さんは、「この場所に、あり続けたい。お客様に帰ってきてもらえる場所でいたい」という想いを抱いています。先輩たちから引き継いだ情熱を胸に、今日もここで、温かなサービスと共にお客様をお迎えしています。
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「JIMOTO Made」に９月17日（火）、新しい仲間が加わります。岡山県の伝統工芸・備前焼の「マグ備前焼SANGIRI355ml」です。備前焼の代表的な産地・岡山県備前市の伊部（いんべ）地区にあり、このマグカップを制作する窯元を訪ねました。 日本六古窯のひとつ、備前焼 日本六古窯のひとつに数えられる備前焼は、古墳時代の須恵器の製法がルーツだといわれています。高温の炎で焼き締めるため、赤松の木を燃料とする薪窯で焼かれることがほとんど。最大の特徴は、釉薬も絵付けも施さずに高温で焼き締めることで現れる、素朴ながらも変化に富んだ表情です。土の性質や焼き方などで多彩な色を生み出します。主なものに棧切（さんぎり）、胡麻、緋襷（ひだすき）などがあり、ひとつとして同じ色や模様にならない味わい深さが魅力です。 「マグ備前焼SANGIRI355ml」で使われるのは、窯焚きの仕上げに大量の木炭をかぶせて、燃焼の際に起こる化学反応で生まれる「棧切」。多彩な表情かを生み出したボディはコーヒー豆をイメージしたコロンとしたシルエットで、表面には岡山県に流れる川の水面をイメージした櫛目をデザインしています。重厚な見た目だけれど持つと意外なほど軽く、薄く仕上げられた飲み口が心地いい逸品です。 この商品を一つひとつ手作業で制作しているのは、創業100年以上の歴史ある窯元・柴岡陶泉堂。両親と兄と共に窯を守る、柴岡 久さんが案内してくれました。 備前焼の魅力は土と炎が生み出す自然美 「釉薬を使わず色や柄を表現する備前焼において、土作りと窯焚きがとても重要です」と柴岡さん。備前焼の土は、なめらかでかつ粘りが強い、「ひよせ」と呼ばれる地元産の土。地元でも採る場所により色の出方が変わり、自分の作品に合うものを選んだり、山土を加えたりするそうです。 土作りでは、最初に原土から不純物を取り除く水簸（すいひ）という作業を行います。水簸槽で原土を水に溶かし、余分な石や砂を取り除く作業です。取り除かれた泥状の土は素焼きの鉢「どべばち」に移し、日陰で10日間ほど干して余分な水分を抜く。それを練ったら、「むろ」と呼ばれる保管場所でさらに半年間寝かせて粘りを出し、ようやく粘土になります。土作りだけで半年以上もかける、途方もない作業なのです。 そしてもうひとつは、薪を焚き続ける窯焚きです。燃料に油脂を多く含んだ火力の強い赤松の木を使用。燃えやすくするために半年ほど乾燥させます。今回のマグカップを焼き上げるには、約2.5トンの赤松を使用するそうです。 「今回のマグカップは五昼夜半の間、焚き続けます。窯内の温度は最高で1,250℃くらいになり、ここで『棧切』を出すための木灰をかぶせます。木灰が燃焼し、還元の状態となり、棧切の模様が現れるのです」 「せんば」と呼ばれる長さ3メートルの特殊なスコップでマグカップに木炭をかぶせますが、窯の中は炎に包まれていて見えないので、それらの作業はすべて“感覚”です。火が噴き出す窯の口へとせんばを伸ばすと、1,250℃もの高温の窯の中に入れたせんばも燃えるように真っ赤になります。 「炭をくべると火花が煙突まで登って、火柱が吹き上がるんですよ」 こうして五昼夜半もの間、兄と交代しながら窯を焚き続け、焚いた日数と同じ時間をかけて窯を冷まし、ようやく窯からマグカップを出すことができます。 「窯を開けるまで、作品にどのような模様が付いているかは分かりません。木炭の被り方や燃え方だけでなく、窯内の置き場所による火のあたり方でも模様の出方が変わるので、出したい景色をイメージしながら置き場所を考えて窯詰めしていくんです」 すべてが経験に基づいた感覚で行われ、このえも言われぬ表情が生まれるのです。 先人の技術を今に、未来に伝えたい 柴岡陶泉堂の近所には、たくさんの窯元や作家がおり、「幼馴染をはじめ跡を継いだ同年代の友人も多いです」と柴岡さん。それくらい備前焼はこの地に根付く産業で、今でも伊部を中心に県内には250以上もの窯元や作家がいるそうです。幼いころから、祖父のろくろで土いじりをしていた柴岡さんにとっても、備前焼は当たり前にそこにあるもの。「モノを作ることは昔から好きで。誰かに言われたわけでもなく、自然とこの道に進みました」と語ります。 「マグ備前焼SANGIRI355ml」に使われている表現「棧切」は、柴岡陶泉堂が得意としている備前焼の焼成技術で、木炭をかぶった作品が灰青系の様々な色に変化します。釉薬を使わず炎の力で表現する備前焼において、電気窯ではこの色は出せず、薪の炎の力があってこそ。柴岡さんには「備前焼を届けたい」という強い想いがあります。 「1000年続いてきた先人たちの技術を大切に思っているので、備前の土を使って、釉薬は使わず、薪の炎で焼く。初めて備前焼を見た人に、“これが備前焼だ”と感じてもらえるものにしたいんです。備前焼の発展のために斬新さを求めていくのも必要ですが、斬新すぎると備前焼から離れてしまうような気がして。その塩梅が難しいですね」 今回のマグカップはこれまで作ったことのない形状、入れたことのない櫛目などがあり、試作だけで100近く作ったそうです。ろくろをひき、櫛目を入れ、底面を削り込み、取手を付ける。これらすべてを柴岡さんがひとつずつ手作業で行います。ひとつ作るのに、柴岡さんが通常作るマグカップの３倍の時間がかかるそうです。 こうした労力もすべて、器を使う人の気持ちに寄り添って、もの作りをしているから。柴岡さんの作る器は薄く、焼物だけれど軽くて扱いやすい。 「薄くすると焼成時に、歪みやすくなるため、口縁部にひとつずつ小鉢を載せることで、歪まないようにしています。手間はかかりますが、マグカップの内側に木炭が入らないので内側の焼き上がりが黒くならないという利点もある。お客さんだったらこうなっていた方がうれしいだろうなというのをくみ取って作っています」 幾年も受け継がれ磨かれた技術で、土と炎によって表現される、備前焼のJIMOTO Made。窯の煙突から煙や炎が立ち昇る備前に、ぜひ足を運んでみてください。
